Nous voyons des milliers de personnes jouer gratuitement à des jeux en ligne tels que tetris, ping pong, mario bros, super mario etc. Mais malgré son histoire qui remonte aux années 1970, pour la plupart des gens, les jeux en ligne ont commencé avec l'explosion d'Internet en 1993 et avec l'avènement de Doom et Warcraft en 1994 ou 1995. Ce phénomène s'est amplifié lorsque les éditeurs ont commencé à ajouter la connectivité Internet aux jeux vidéo en 1994-95.
Les médias, en fait, ont eux-mêmes été ignorants de l'histoire des jeux en ligne. Pour eux, les jeux en ligne sont apparus par coïncidence lorsque leurs annonceurs ont commencé à produire des jeux compatibles avec Internet.
Les jeux en ligne sérieux ont commencé avec le premier jeu interactif en ligne appelé ADVENT. En fait, le jeu en réseau a été conceptualisé avec ADVENT. Les utilisateurs de jeux en réseau s'affrontaient dans un monde imaginaire en ligne. Le premier jeu en réseau s'appelait Mazewar, un jeu dans lequel des joueurs en réseau voyageaient dans un labyrinthe et tentaient de s'entretuer.
Vint ensuite l'interaction interpersonnelle dans un environnement multi-joueurs. Le premier jeu de ce type s'appelait DUNGEN. DUNGEN mettait les joueurs en compétition les uns avec les autres pour accomplir une série de quêtes. DUNGEN offrait de nouveaux paramètres et de nouveaux joueurs à chaque fois que l'utilisateur se connectait.
La fin des années 1970 a vu le début de l'engouement pour les jeux vidéo, de plus en plus de ménages s'initiant à l'informatique. Comme corollaire naturel, les gens ont commencé à écrire leurs propres jeux pour les ordinateurs domestiques. Ces amateurs de programmation échangeaient et vendaient ces jeux maison sur les marchés locaux.
Autre changement dans les années 1970 : les consoles de jeux domestiques qui utilisent des cartouches de jeux. Cela signifie que les gens peuvent collectionner les cartouches de jeux pour une unité de base au lieu d'avoir des systèmes de console de jeux encombrants.
Les années 80 - une pause avant la tempête Les années 80 ont vu croître l'engouement pour les jeux vidéo et informatiques, mais le jeu en ligne n'était pas encore à l'horizon. De nouveaux jeux avec un meilleur son et de meilleurs graphismes ont été introduits et ont gagné en popularité. Pole Position et Pac-man sont deux jeux qui ont connu une grande popularité. C'est dans les années 1980 que Nintendo a lancé sa première console de jeu.
Les années 1990 ont vu une croissance phénoménale de la popularité et de la technologie, principalement en raison de l'essor de la 3D et du multimédia.
La fin des années 1990 a vu la croissance exponentielle d'Internet et des MUD (donjons multi-utilisateurs) qui ont rendu les jeux en ligne extrêmement populaires. De nouvelles interfaces graphiques améliorées ont permis à des personnes du monde entier de s'affronter non seulement dans des jeux FPS mais aussi dans des jeux de stratégie en temps réel (RTS) ainsi que dans des jeux à la troisième personne comme Grand Theft Auto.
C'est également à cette époque que les sites Web ont commencé à proposer des jeux en ligne tels que tetris, ping pong, mario bros, super Mario et d'autres jeux flash et non flash gratuits après inscription. Cela a vraiment fait entrer les jeux en ligne dans l'esprit des gens.
Les premières années du 21e siècle ont été dominées par le DVD-CD-ROM. Il a changé la façon de jouer aux jeux en ligne. Les systèmes de jeu les plus récents, tels que la Play Station de Sony et la X-Box de Microsoft, sont dotés de capacités de mise en réseau qui permettent aux joueurs du monde entier de jouer les uns avec les autres en temps réel. La croissance exponentielle des services Internet à large bande a rendu possible la pratique de ces jeux en ligne au sens propre du terme.